Une dos palabras cambiando una sola letra cada vez, y cada peldaño del camino tiene que ser una palabra real.
Partes de una palabra inicial y una palabra meta de la misma longitud. Construye una cadena de palabras que vaya de una a otra, donde cada paso se diferencie del anterior en una sola letra y sea, a su vez, una palabra válida del diccionario.
La escalera de palabras tiene un nacimiento inusualmente bien documentado. Lewis Carroll dijo haberla inventado el día de Navidad de 1877, ideándola para dos niñas, Julia y Ethel Arnold; su diario la menciona por primera vez el 12 de marzo de 1878, con el nombre de Word-links, como un juego para dos jugadores.
La publicó como Doublets en Vanity Fair a partir del número del 29 de marzo de 1879, y ese mismo año Macmillan publicó un libro. Otros la adoptaron: J. E. Surrick y L. M. Conant publicaron una recopilación titulada Laddergrams en 1927.
Su aparición más conocida es en la ficción. Vladimir Nabokov la llamó «golf de palabras» en Pálido fuego, donde el narrador presume de sus récords: «hate—love en tres, lass—male en cuatro y live—dead en cinco (con lend en medio)».
Word Ladder es una versión moderna del clásico juego de cadenas de letras, un pasatiempo tradicional de lápiz y papel. Esta es una versión original y gratuita para el navegador con retos diarios, niveles de dificultad y un par de movimientos óptimo que superar.